Hjem igen...

I går kl. 12 kom der et lille skib, som skulle bringe os til Maniitsoq igen. Alle de mennesker, som er blevet så kære til mig og som jeg kom til at holde af, kom for at vinke farvel til os - måske ville de checke om vi også virkelig forlod bygden ;-). Med tunge hjerte var der mange følelsesprægede afskeder, udveksling af breve, ønsker, gaver og kontaktadresser. Da skibet sejlede og menneskerne og bygden blev mindre og mindre, gik det op for mig, at det ikke er sikkert, at vi ses igen, og det føles på en måde bare ikke som om vi havde tid nok sammen. Også opgaven på skolen føles ikke afsluttet. Der er mange ting, som vi satte gang i, som ikke er færdiggjord endnu. Det blev en meget tårevædet sejletur... 

Og sjovt nok føles Maniitsoq med 2000 indbyggere ret uoverskuelig efter at have været i Atammik i fem uger. Omstillingen til det mindre føltes mere naturligt for mig; at komme tilbage til for mange mennesker, travlhed og oversvømmelse af indtryk bliver sværere.

Grønland er et på mange måder et fascinerende og specielt land synes jeg. Jeg kunne godt tænke mig at blive her og opleve, hvordan det hvide snelandskab langsomt forvandler sig i et grønt landskab med blomster og buske mens solen aldrig går ned og folk tager på rensdyrjagt med hele familien. Selvom jeg blev meget kloger og lærte mange ting i de sidste uger, føles det som om der findes endnu flere hemligheder og gemte skatte i dette land, som ville være spændende at udforske. Men det bliver ikke denne gang og jeg glæder mig faktisk også til at komme hjem til Duna og Danmark, til friske grøntsager og stier, hvor man kan løbe tur og cykle, til dem jeg holder af og til foråret. Samtidigt vil jeg savne gader med legende børn uden biler, overskueligheden og den nemme enkelhed i kontakter og fritidsaktiviteter, roen og den vilde natur, som tegner et billede af frihed. Man kan aldrig have det hele på en gang, men i stedet må man nyde nuet der hvor man er og det synes jeg, er lykkedes for mig i Atammik og jeg er meget taknemmelig for det.  

Tak til alle dem, der fulgte med på bloggen. Jeg håber I kunne lide det og fik et lille indtryk af Grønland og grønlænderne. :-)

Home again...

Yesterday at 12pm a small boat came to pick us up and bring us back to Maniitsoq. All the people who I came to love and appreciate during the last six weeks came to say goodbye to us - maybe they wanted to be sure we really left ;-). With a heavy heart we exchanged wishes, letters, gifts and contacts. When the people and the settlement got smaller and smaller, I realized that it isn't for sure that I will see them again and it just doesn't feel like we've had enought time together. Also the job at the school doesn't feel finished - of course. We initiated many new things that still need some time to implement. It turned out to be a very tearful boat trip...
And interestingly Maniitsoq with 2000 people feels very big and overwhelming after being in Atammik. The transition to the smaller was more natural to me; coming back to too many people, bustle and a flood of input will be harder.

Greenland is in many ways a fascinating and interesting country, I think. I could see myself staying here to see how the white snow landscape slowly turns into a green landscape with flowers and bushes while the sun never goes down and families are outside hunting for reindeer. Eventhough I am wiser now and learnt many new things, it feels like there are yet so many secrets and hidden terasures, which would be exciting to discover here. But not this time around, and I am actually also looking forward to getting back to Denmark and Duna, to fresh vegetables and paths where you can jog and cycle, to those I have missed while being gone and to spring. At the same time I will miss children playing on the streets without cars, the clarity and simplicity in relations and activities, peacefulness and wild nature, which paints a picture of freedom. But we can never have everything at the same time, that's life. Instead it is about enjoying and appreciating the present moment where you are, and I am thankful that I had the opportunity to do that in Atammik.

Thank you for following along on my blog. I hope you enjoyed it and got a little impression about Greenland and Greenlandic people. :-)

Barnedåb og andet om Grønlandsk kultur

I går var der barnedåb i kirken. Da vi ankom kl. 09:50, var jeg forundret, at vi var de første (havde jeg ikke lært noget fra oplevelsen ved festen i Maniitsoq...?!). Jeg havde regnet med, at der ville komme flere til dåben end de syv, der var til gudstjenesten den første gang jeg var i kirken. De kom også ... midtvejs i gudstjenesten kom dåbsfamilien og mange andre, sådan at kirken blev fyldt. Jeg syntes det var lidt uhøfligt efter (nord-)Europæiske normer. Men mange ting er mere afslappet her – så tager lærere såvel som forældrene eksempelvis også bare telefonen midt i et møde på skolen og snakker foran alle andre... Men det var i hvert fald dejligt at se den farverige Grønlandske nationaldragt taget på i virkeligheden. Det bliver desværre ikke til noget med at købe en til mig selv, da man nemt kan give 45.000kr for en. Alt er hjemmelavet, fra tørring og farvning af sælskind til perlesyning og mange og flere timers arbejde går i fremstillingen af en dragt. Så var det lidt underligt, at der ikke var noget musikledsagelse, men jeg gjorde mit bedste for at synge med. Det gik fint, selvom de eneste ord jeg forstod var ’Jiisusi’ og ’Guuti’. 

Lørdag aften hængede jeg ud hos Tele og Ujuana igen og hørte ved denne lejlighed nogle spændende historier fra Grønland. Jeg har lært, at hvalrosser er meget farlige og bedst kan fanges med en harpun, som er forbundet med en ballon lavet af sælskind. Så synker hvalrossen ikke. Så hørte jeg nogle skræmmende historier om selvmord og misbrug, som er lidt stereotypiske. Det er slet ikke mit indtryk, at det præger billedet her i Atammik, men det findes altså... Derudover fortælte de om mange overnaturlige begivenheder her i Atammik, om bord der bevæger sig, hjemsøgte huse og ting, der pludselig forsvinder og dukker op et andet sted.  Men det mest uhyggelige historier handler om ’qivittoq’ (eneboer eller fjeldgænger på dansk). De findes over hele Grønland og vælger et liv udenfor samfundet som nomader, hvor de lever 100% af naturen. Det lyder lidt romantisk indtil man hører om, at de kan svæve, pludselig dukke op out of nowhere og angreber bygdebeboerne. Folk har meget respekt for dem... Jeg synes vejen hjem alene i den forladte bygd med en stærk snestorm blev en lille smule uhyggelig. Og en lidt mere sjovt fact: Grønlændere kan ret præcist gætte hinandens alder på afstand mellem øjnene og længden på sidehoved. Men vores Europæiske hovedform gav dem hovedpine, normerne passede ikke – mit hoved viser åbenbart, at jeg er 29, Andrei er over 40. :D

Baptism and more about Greenlandic culture

Yesterday there was a baptism at the church. I was surprised that we were the first ones to arrive at 09:50 (have I learnt nothing from the party in Maniitsoq…?!). I had expected that there would be more than the seven that came the first time I went to the service. They did show up eventually… halfway through the service the family of honor and many more came. I thought that was a bit impolite – judging by (northern) European standards. But things are more relaxed here. It also seems totally fine to answer a call during a meeting at the school, teachers as well as parents do it all the time… Anyways, it was pretty awesome to see the traditional, colorful Greenlandic national costume worn for real. But I’m not gonna be able to buy one for myself, because they can easily cost more than 45.000kr. (7000 Euro). They make everything themselves, from drying and coloring the sealskin to sewing the pretty pearl-patters for the scarf and many and many more hours of work go into the making of one costume. It was a bit weird that there was no organ or key board to accompany our singing, but I did my best to sing along. That went well, even though the only words I could understand were ‘Jiisusi’ and ‘Guuti’.

Saturday night I hung out with Tele and Ujuana again and heard a lot of interesting stories about Greenland. I have learnt that walruses are dangerous and best caught with a traditional harpune that has a balloon out of sealskin attached to it. That way the walrus won’t float away. I also heard some dreadful stories about suicides and abuse, which are a bit stereotypical of Greenland. It’s not my impression that these stereotypes are all that present, at least here in Atammik, but things happen… especially ‘behind the scenes’. They also told stories about supernatural activities in Atammik: tables that move in the room, haunted houses and things that disappear and reappear in a different place. But the scariest stories are about ‘qivittoq’ ('mountain wanderer' or hermit). As nomads they live all over Greenland, far away from society, all by themselves, only living off what nature can supply them with. It sounds a bit romantic at first, but only until you hear about them soaring, appearing out of nowhere and attacking inhabitants from the settlements. There is some kind of fearful respect for them… I thought the walk back home, alone through the empty settlement in the middle of a snowstorm got a little scary to be honest.

One more fun fact: Greenlandic people can quite accurately guess each other’s age by looking at the distance between the eyes and the length of the side of the head. Our European headshapes were giving them a headache though, they couldn’t figure out our ages. Seems like my head shows that I am 29 and Andrei is over 40. :D

Hygge

I onsdags var det Karinas fødselsdag – hurra hurra hurra – Jeg havde lavet et billede med hama-perler og en kage til hende. På grund af at vi bor så tæt sammen, blev det dog ikke en overraskelse. Til gængeld blev den video vi lavede med Nuiki-kursisterne til hende en meget stor overraskelse, som rørte hende til at tude. Og som hun selv siger, det gjorde hun ingen gang til sit eget bryllup :-P Efter undervisningen holdte vi et møde på skolen med skolelederen og de tre timelærere. Det var også allerede en slags farvel-møde til os og vi fik et hæklet 'Erfalasorput' (Grønlandske flag) og en ’I <3 Atammik’ magnet som gave. Jeg synes det Grønlandske flag, som kun er 30 år gammel, har en meget smuk betydning: Den hvide del af flaget repræsenterer indlandsisen, hvorimod den røde halvcirkel symboliserer den nedgående sol, varmen og lyset, som kommer tilbage ved midsommer tid.

I går var det allerede den andensidste gang, at vi underviste i Nuiki. Al vores empiri til praktikopgaven er samlet, vores undervisningsforløb er afsluttet og det er lidt trist, at vi ikke kan følge med dem til deres afslutningsprøver. Jeg kommer virkelig til at savne dem. Man vokser meget tæt sammen, når man ser hinanden så meget og har det så sjovt med hinanden. Efter undervisningen tog vi til klubben sammen, hvor vi spillede ’sæt’. Det var så sjovt, at de andre i klubben næsten blev sur og sagde vi ikke skulle grine så højt :-O :-P Da klubben lukkede kl. 22 tog jeg på foldboldbanen med omkring 15 andre unge i min alder, hvor vi spillede forskellige fangelege i sneen. Over os på himlen dansede nordlysen i lyse- og mørkegrønne farver. Det var en ubeskrivelig skøn stemning. Desværre kan jeg ikke fange nordlysene med mit kamera, men jeg vil også  meget hellere gemme mindelsen i mit hjerte.

Hygge 

(The Danish word that we love so much and think bears too much special meaning as to translate it to another language – it would be something like ‘cozyness’ or ‘Gemütlichkeit’ though, if you made the attempt ;-))

Wednesday was Karina’s birthday and I made a picture with hama-pearls and a cake for her. Due to our close living situation it wasn’t exactly what you would call a surprise. However, the video we made together with the Nuiki-students for her was a big surprise, which was expressed by tears of joy. And as she said herself: she didn’t even cry at her own wedding. :-P After classes we had a little get-together with the school staff and it was already a little goodbye-meeting for us. We all got a crocheted Greenlandic flag and an ‘I <3 Atammik’ magnet. I think the Greenlandic flag, which is only 30 years old, has a beautiful story to it: The white represents the inland ice (Greenland ice sheet) and the red semicircle stands for a setting sun and illustrates the warmth and light that return to the country during midsummer. Of course the colors also show the strong connection to Denmark.

Yesterday was already the second but last time we taught in the Nuiki-project. We have collected all our empirical data for our assignment, finished off our lesson plans and it’s quite sad that we can’t accompany them all the way to their final exams. I will miss them very much. Because we spent so much time together and laughed so much together, I really got attached fast. After classes we went to the gym, which was transformed into ‘Thursday-club’ and we played ‘sæt’. We had so much fun that some others got grumpy, because we laughed too loudly. :-O :-P When the club closed at 10pm, I went on the soccer field with about 15 other young people, where we played tag games in the snow. The northern lights above us were dancing in the sky in beautiful light and dark green colors. It was an indescribable atmosphere. Unfortunately I can’t catch the northern lights with my camera, but I’d also much rather keep the memory in my heart.